すでに歩き始めている子には柔らかビルケンシュトック靴底で外歩きには適さない、いわゆる「ファーストシューズ」は必要ないそうで、普通の靴で靴底がやわらかい物を、と探していると結局その店で1番高い。ベビー靴売場にはシューフィッターが一人だけ居り、一人ずつ順番に見てもらいました。シューフィッターの正論としては「初めての靴は靴底がやわらかく、ひもで締められる革の靴が最適」とのこと。ドイツ製の「リコスタ」という革の靴が1番のオススメですと言われてしまい、友達はすっかりその靴に魅せられて早々と購入を決め、履いて帰るとまで言っているので、なんだか私もその気になり、しかもたまたま財布の中にはそれがぎりぎり買えるだけの現金を持ち合わせてしまったのでとうとう買ってしまいました。なんと12,800円!3ヶ月くらいで足が大きくなって履けなくなってしまうというのに。 　それから年が明けるまでの3ヶ月弱、彼女は可愛い靴を履いて外を歩くのが楽しくて仕方がないらしく、いつも玄関で靴を持ち出しては散歩をせがむほどでしたが、それでもそんな短い期間のよちよち歩きで靴底が減ったり靴が痛むはずもなく、まだまだ新品同様だったある日のこと、ふと靴下を履かせる前に娘の足を見ると、親指の外側が固くなってさらにあかぎれのようにぱっくり割れているのです。なにこれ、痛そう～手荒れしてこんなふうになることはよくあるから、とりあえず手荒れで使っていた塗り薬をしばらく試してみましたがなかなか効果が現れない。こういう体質?でも自分の経験からいろいろ思ってみても足の指の外側だけがこんなふうに固くなるなんてやっぱり有り得ない。ははーん、さては靴が足に合わなくて豆ができてさらに固くなって割れた?気が付いて軽いショックを感じました。シューフィッターに合わせてもらって買った、すごく高い良い靴のはずだからって安心しすぎてた。毎日風呂上りには裸の全身を見ているはずなのに、こんなになるまで異変に気付かなかった。そういえば散歩のとき途中でなぜかイヤイヤをして歩かなくなってしまうことが何度かあったのに。ごめんね痛かったろうね。 　もうあのデパートへは行きたくなかったので、近くの小さいデパートのミキハウスへ行って、足の大きさを測ってもらいました。 そしたら、足のサイズは前の靴でもまだ履けるくらいだから、履かせ方がよくなかったのではと指摘されました。紐靴は確かに靴としては理想的なんですが、日本のように履いたり脱いだりが頻繁な生活様式だと紐靴はめんどうで、毎回ちゃんとかかとに合わせて履かせて紐をしっかりと締めるということがついついおざなりになってしまうため、ベルクロが足首近くまでしっかり止まるようなタイプの方がむしろ良いと最近は言われているんですよ、といわれました。それから急いでネットオークションで1サイズ大きい安い靴を落札し、しばらく履かせていたら徐々に治ってきました。やっぱり靴のせいだった。これから靴どうしよう?それにこの安い靴、合ってるのかな?そういわれてみると、国内大手メーカーの靴はほとんどがそのタイプ。なるほどちゃんと理由があったのだな～といまさらながら納得します。 　お店で履いてみた結果、高い革靴と同じ13センチで良いということが分かり、とりあえずその場は「じゃあまた前の靴をちゃんと履かせるよう頑張ってみます、それでだめだったらまた買いに来ます」と言って帰ってきました。でも買ったとき履かせ方は教わったけど今までちゃんとできなかったからこうなったのだから、今から気をつけて頑張ったところで少しでも気を抜くとまた足を痛めてしまうかもしれない、これ以上痛い思いをさせたくない。 　結局、高い高い素敵な赤い革靴はネットオークションに売りに出し、無事に買い手が見つかって旅立って行きました。私がちゃんと履かせてやれなかった分、どこかの誰かにちゃんとぼろぼろになるまで履いてもらってくれればうれしいです。ビルケンシュトック ビルキー